Los sacerdotes de Oriente, sobre todo en el país clásico de la Iniciación, La India, siempre han llevado, una varita como distintivo de su jerarquía y condición sacerdotal. El bastón de los augures y el báculo episcopal del sacerdocio cristiano no tienen otro verdadero origen; los cetros reales, símbolos del poder, originan asimismo de la varita mágica. De la idea de superioridad representada por este símbolo de los reyes, surge la creación de los bastones de mando de las autoridades de carácter civil y militar.

Hasta aquí nos hemos remontado a los orígenes legendarios de la varita mágica para dar una idea de la antigüedad de la rabdomancia, pero ésta, ciertamente, no dio señales de su existencia real hasta una época relativamente próxima.

Las primeras noticias que tenemos de los rabdomantes o zahories, esto es, de los adivinadores por la varita de avellano, las debemos a un célebre alquimista alemán, del siglo XVI, llamado Jorge Agrícola (su verdadero apellido es Landmann), sin duda uno de los primeros creadores de la Mineralogía. Su obra, famosísima, De Re Metallica, se imprimió por primera vez en Basilea, en 1530. De ella se hicieron diversas ediciones, generalmente ilustradas con muy curiosos grabados de boj.

He aquí uno de ellos en el que se ve expresada la práctica de la varita adivinatoria para descubrirlos yacimientos ocultos (Figura 2)

Agrícola nos habla en su obra de ciertos individuos que parecen en la Edad Media que son, para él, los primeros representantes de la hidroscopia sensitiva, o sea la facultad de sentir la proximidad de las aguas subterráneas.

EL Márques de Sant-Aubin nos dice que en el siglo XVII había empezado a correr la voz de que había en España unos hombres que veían lo que había bajo tierra a veinte pies de profundidad. No podía referirse más que a los zahoríes, los cuales averiguaban el agua subterránea y señalaban asimismo el lugar de los tesoros ocultos.

Parece ser que este arte de los zahoríes es de origen español, procedente de los árabes, conforme lo indica la forma arábiga del vocablo

A últimos del siglo XVII fue muy discutida la posibilidad de descubrir los manantiales o minas metálicas por mediación de la varita adivinatoria, debido al revuelo que se armó alrededor de Jaime Aymar, que se hizo celebérrimo con sus descubrimientos, no solamente de yacimientos metálicos y de aguas subterráneas, sino que llegó a señalar las pistas de los asesinos y de gente maleante.

Ante tales prodigios, Luis de Borbón, Príncipe de Condé, decidió llamar al célebre rabdomante e hizo someterle a un examen. Aymar era un aldeano, y como no contestara las preguntas a satisfacción de sus interrogadores, éstos no titubearon en afirmar que las adivinaciones del “brujo” eran debidas exclusivamente a su perspicacia nativa, es decir, a las sutiles deducciones de un gran detective, como diríamos ahora.

Sin embargo, un autor más cauto y más prudente, el abate de Vallemont, en su muy notable obra La Physique Occulte (2) al ocuparse de Aymar, se expresa de muy distinta manera:

“Aun cuando Jaime Aymar sea un hombre muy honrado, puede a veces, no parecerlo, al emprender cosa que no siempre le salga bien, y él mismo confiesa que puede engañarse, y que no sabe, en ciertos casos, al girar la varita en sus manos, si es sobre agua, sobre metales o sobre un cadáver. Lo cierto es que aciertan muchas veces y que rara vez se equivoca. ¿Acaso los mejores perros de caza no se equivocan también?

Y luego añade:

“Además yo os puedo asegurar que, tanto en París como en varias provincias del reino, he conocido a más de cincuenta personas muy honorables todas que hacían uso de la varita adivinatoria para hallar aguas, minas y tesoros ocultos, y en cuyas manos giraba de verdad”

Veamos ahora cómo se construía antiguamente esta varita.

He aquí la manera de obtener una perfecta varita adivinatoria, según las teorías de los primeros rabdomantes:

Esta varita debe ser de madera de avellano; se escoge una rama ahorquillada, de pie y medio de longitud, del grueso de un dedo y que no tenga más de un año. Algunos autores nos dicen que la rama escogida debe cortarse al salir el sol y otros pretenden que debe ser cortada en luna llena, pero nosotros podemos asegurar que el día y la hora son indiferentes para el caso”

MANERA DE SERVIRSE DE LA VARITA

Respecto la manera de servirse de la varita, diremos que la más corriente es como sigue: Se cogen los dos extremos A y B, uno con cada mano, sin apretar, para que la varita pueda girar fácilmente. El dorso de las manos ha de mirar hacia abajo; el vértice C hacia delante y la varita debe guardar una posición paralela al horizonte ( véase la figura 3). “Entonces se anda despacio y sin dar saltos por los parajes donde se supone que hay agua, minas o dinero escondido. Hay que advertir que el rabdomante no debe llevar encima dinero ni objetos de metal”

OTROS METODOS – Método de Royer

Hay quienes manejan la varita de otra forma, y además, creen que aquélla puede ser de diferente madera y recta como un palo.

Luis Royer, abogado en el Parlamento de Rouen, se sirve de ramas de laurel, de fresno, de pino silvestre, lo mismo que del avellano, y dice que no encuentra diferencia alguna. En cuanto a la manera de servirse de la varita, el señor Royer afirma que basta con llevarla en equilibrio sobre la palma de la mano ( véase la figura 4)

Método del Padre Kircher

El Padre Kitcher, célebre jesuita alemán, físico, matemático y cabalista del siglo XVII, dice sobre la varita adivinatoria: “Se coge un renuevo de avellano, bien derecho y sin nudo alguno; se corta en dos mitades; se agujerea el extremo de uno de ellos, formando un pequeño hueco, y se corta un extremo del otro en forma puntiaguda, de modo que el extremo del uno encaje con el extremo del otro. Se lleva la varita en posición horizontal, sosteniéndola entre los dedos índices, como se indica en la figura 5 . Cuando se pasa por encima de corrientes de agua o vetas metálicas, la varita oscila primero, y luego de una manera muy marcada”

OTRO METODO

He aquí otro proceder bien sencillo: Se tiene la mano extendida de manera que la palma mire hacia la tierra y con la varilla colocada horizontalmente en el dorso de la mano (véase figura 6)

Algunos autores del siglo XVII afirman que para descubrir tesoros ocultos por mediación de la varita rabdomántica, se hace indispensable recitar al propio tiempo el salmo

“De profundis: Credo videre bona Domini in terra viventium”

Otros autores recomiendan se recite el Evangelio de San Juan; otros, finalmente, creen que debe hacerse la siguiente invocación, como la más eficaz de todas:

Sancta summi Jovis et soror et conjux quae divinum Argum cantoculum immaculatae virgini praefecisti, ejus intervenientibus meritis, minuta et dissita naturae mysteria oculis articiosis

El P. Menestrier, otro jesuita ilustre y también del siglo XVII, se ocupó extensivamente de la varita adivinatoria mostrándose nada favorable a ella y quizá demasiado crédulo respecto a las propiedades que le asigna (3) debidas, según él, a la intervención diabólica.

Lejos de negar los fenómenos de la varita, los acepta sin poner reparo alguno; lo que no admite es que obedezca a una causa natural, como pretenden los físicos de la época. Y dice: